Primeiros sinais da doença de Alzheimer

Quando falamos em Alzheimer, muita gente associa de imediato à perda de memória. Mas os primeiros sinais da doença podem ser mais sutis e, muitas vezes, passam despercebidos.

Identificar esses sintomas no início pode fazer toda a diferença no acompanhamento e na qualidade de vida do paciente. Neste texto, explico quais são os sinais precoces mais comuns e o que observar com atenção.

O que é a doença de Alzheimer?

A doença de Alzheimer é um transtorno neurodegenerativo progressivo, ou seja, uma condição que compromete, aos poucos, as funções do cérebro. Ela afeta especialmente a memória, o raciocínio, a linguagem e a capacidade de realizar tarefas do dia a dia.

Embora o Alzheimer seja mais comum em pessoas com mais de 65 anos, seus sinais podem aparecer anos antes do diagnóstico.

Quais são os primeiros sinais da doença de Alzheimer?

1. Esquecimentos frequentes

Todo mundo esquece alguma coisa de vez em quando. Mas, no Alzheimer, o esquecimento é frequente e impacta a rotina. A pessoa esquece compromissos, datas importantes, ou repete as mesmas perguntas várias vezes, mesmo após já ter recebido a resposta.

2. Dificuldade para planejar ou resolver problemas

Tarefas simples como seguir uma receita, fazer contas ou organizar o orçamento começam a se tornar confusas. A pessoa pode cometer erros que antes não eram comuns.

3. Perda de noção do tempo e espaço

É comum a pessoa se confundir com datas, estações do ano ou lugares. Ela pode se perder em trajetos conhecidos ou esquecer como chegou a determinado local.

4. Dificuldade com palavras e comunicação

A pessoa pode ter dificuldade para encontrar palavras durante uma conversa, interromper o raciocínio com frequência ou repetir frases. Também pode começar a usar palavras inadequadas ou inventar termos para se expressar.

5. Objetos fora do lugar

Um sinal típico é colocar objetos em locais improváveis, como o controle remoto na geladeira ou a carteira dentro de uma panela. Quando confrontada, a pessoa pode não se lembrar e até acusar os outros de terem escondido.

6. Mudanças de humor e comportamento

A pessoa pode se tornar mais irritada, desconfiada, deprimida ou ansiosa sem motivo claro. Também pode se isolar de amigos e familiares, evitando atividades que antes eram prazerosas.

7. Diminuição do julgamento e da tomada de decisões

Decisões inadequadas com dinheiro, comportamento imprudente ou falta de cuidado com a higiene pessoal podem surgir mesmo em pessoas que sempre foram responsáveis.

O que fazer se você notar esses sinais?

É muito importante não ignorar os sintomas. Nem todo esquecimento é sinal de Alzheimer, mas apenas uma avaliação médica pode diferenciar alterações esperadas do envelhecimento natural de um quadro patológico.

Quanto mais cedo o diagnóstico, mais cedo é possível iniciar o tratamento e promover estratégias de suporte, tanto para o paciente quanto para a família.

Sou Dra. Ariely Teotonio Borges, médica neurologista, e trabalho junto com cada um dos meus pacientes, utilizando estratégias que os ajudem a melhorar sua rotina e qualidade de vida.

Informações e Consultas

Fontes:

• Alzheimer’s Association. www.alz.org

• National Institute on Aging. www.nia.nih.gov

• UpToDate – Clinical features and diagnosis of Alzheimer disease

• McKhann GM, et al. The diagnosis of dementia due to Alzheimer’s disease: recommendations from the National Institute on Aging. Alzheimer’s & Dementia, 2011